[런던 오풍연특파원] “내년에 한국을 꼭 방문해 월드컵 경기를 즐겨주십시오.” 영국을 방문중인 김대중(金大中) 대통령이 월드컵대회를 알리는데 앞장 서고 있다.‘월드컵 홍보대사’를 자임하고 나선 듯 모든 행사나 연설문에서 빠뜨리지 않고 한국 방문을 호소하고 있는 것이다.지난3일 영국경제인연합회 주최 오찬 간담회에서 김 대통령은질문도 없는 답변을 해 웃음을 자아냈다.

김 대통령은 “여러분들의 질문과 관계없지만 내년 월드컵에 대해 한마디 하겠다”면서 “월드컵 조추첨 결과 영국이 한국,미국과 경기를 하지 않고 일본에서 경기를 하게된 데 대해 한국 국민들은 아쉬워하기도 하고,반기기도 한다”고 말문을 열었다.이어 “그것은 영국같은 강팀이 한국팀과 경기를 하지 않는 점은 다행스럽지만 우수한 팀의경기를 보지 못하는 것이 아쉽다”고 말해 폭소가 터졌다.

김 대통령은 마이클 올리버 런던시장 주최 만찬에서도 “지금 한국 국민들은 축구의 종주국,영국 대표팀을 만날 날을 고대하며 대회 준비에 최선을 다하고 있다”면서 “두나라 국민의 친선과 우정이 더 한층 돈독히 다져지기를 기대한다”고 말했다.