인천시 서구 김포매립지(동아매립지) 개발을 놓고 농림부와 인천시가 묘한 입장 변화를 보이고 있다.

농림부는 10년 가까이 ‘농지보전’을 이유로 개발에 반대해오다 매립지를 매입한 이후 스스로 개발을 추진하는가 하면,그동안 개발을 외쳐온 인천시는 최근 개발에 유보적인 입장을 보여 대조를 이루고 있다.

동아건설이 서구 경서·원창동 일대 498만평을 매립해 조성한 김포매립지는 지난 92년 준공 이후 동아건설과 인천시에의해 개발이 끝없이 추진돼 왔다.하지만 농림부가 ‘매립목적대로 농경지로 활용해야 한다’고 완강히 버티는데다 용도변경시 특혜문제마저 제기되자 김포매립지는 10년 가까이 ‘뜨거운 감자’라는 인식으로 방치돼 왔다.

농림부는 쌀이 남아돌아 쌀 증산정책이 더이상 의미없는 상황에 이르자 매립지를 다른 용도로 활용할 절호의 기회로 보고 개발에 적극 나선 것이다.막대한 투자비를 하루 빨리 회수하려는 의도도 포함됐다.농림부는 매립지를 인천국제공항과 연계해 주거,관광,물류,국제기능이 복합된 친환경도시로개발할 방침이다. 반면 인천시는 오히려 개발에 유보적인 입장을 보이고 있다.송도신도시와 검단지역,공항주변지 등에비슷한 개발계획이 서있기 때문에 김포매립지는 좀더 두고보자는 입장이다.다른 개발지와 기능 중복을 우려해서다. 김포매립지 매립목적 변경은 농림부장관이,용도변경은 인천시장이 각 권한을 갖고 있어 앞으로도 매립지 개발을 둘러싸고농림부와 인천시간에 치열한 신경전이 펼쳐질 전망이다.

인천 김학준기자 kimhj@