미국은 26일 차세대 전투기 ‘조인트 스트라이크 파이터(JSF·통합전투기)’ 공급자로 록히드 마틴사를 선정했다.

제임스 로체 미 공군장관은 “록히드 마틴이 최고 가치기준에서 JSF 프로그램의 승자가 됐다”고 밝혔다. 록히드마틴은 이로써 보잉을 물리치고 사상 최대규모인 2,000억달러 상당의 계약을 따내는 성과를 올렸다.

미 국방부측은 이번 계약의 초기 규모는 189억8,000만달러 수준이지만 향후 2,000억달러대로 늘어날 것이라고 말했다.

2008년부터 시작해 2040년까지 총 3,000대가 공급되는 JSF는 레이더망을 피할 수 있는 초음속 제트기로 기존 미 육·해·공군의 주력기를 대체할 전망이다.

한편 필 콘디트 보잉 회장은 이번 결정에 실망을 금할 수없다고 밝혔으나 록히드 마틴의 최대 협력업체로 JSF 프로그램에 참여할 수 있기를 희망한다고 말했다.

워싱턴 백문일특파원 mip@