유종근(柳鍾根)전북지사가 내년 지방선거에 나서지 않겠다고 선언함에 따라 도백 출마를 꿈꾸는 인사들의 활동이 가시화되고 있다.

이들은 그동안 수면 아래서 유보적인 태도를 취해오다 23일 유지사가 3선 불출마를 선언함에 따라 관망자세에서 적극적인 공세로 전환하고 있다.

현재 전북지사 후보군에 거명되고 있는 인사는 10여명.이가운데 이무영 경찰청장은 최근 전북지사 출마를 겨냥해 활발한 행보를 펼쳐왔다.한때 전북지사 출마설이 파다했다가최근 주춤했던 민주당 정세균의원(무주·진안·장수)도 다시 거론되고 있다.임명직 도지사 시절 좋은 평을 받았던 같은당 강현욱의원(군산시)도 출마 권유를 강하게 받는 것으로알려졌다.

다선 의원인 같은당 정균환(고창),장영달(전주 완산),김태식(완주)의원도 유력한 후보군으로 떠오르고 있다.

식견과 인맥이 뛰어난 우석대 장명수총장도 민주당의 텃밭에서 무소속 출마를 검토할 만큼 만만치 않은 후보로 점쳐지고 있다.농협전북도지부장을 지낸 천광석 전북대 총동창회장 역시 무소속 출마 입장을 굳힌 것으로 알려졌고 이연택 월드컵조직위원장도 강력한 추진력과 풍부한 행정경험을 갖춘것으로 꼽힌다.

한편 현재 거명되는 이들 대부분은 민주당 공천을 우선 조건으로 생각하고 있으나 일부 인사들은 무소속 출마도 불사하고 있어 공천경쟁에서부터 본선이나 다름 없이 경쟁이 뜨거울 것으로 보인다.



전주 임송학기자 shlim@