미국이 테러와의 전쟁을 성공적으로 수행하기 위해서는미국에 대한 이미지를 개선해야 한다는 지적이 나왔다.

영국 일간지인 파이낸셜 타임스는 20일 이같이 분석하고미국이 이를 위해 광고업계 출신의 샤롯데 비어스(66)를공공외교·공보 담당 국무부차관에 임명하는 등 본격적 시동에 나섰다고 보도했다.비어스 차관은 다국적 광고회사인오길비앤마더의 회장을 지내는 등 광고계에서 가장 영향력이 큰 여성으로 알려져 있다. 미국이 ‘선전전’의 필요성에 공감한 셈이다.

타임스에 따르면 사람들은 미국에 대해 혼돈된 생각을 갖고 있다.‘자유주의와 인권 존중,과학기술의 정교함’ 등좋은 이미지가 ‘천박한 상업주의 전파’와 뒤섞여 있다.

특히 할리우드와 MTV 등으로 대변되는 미국의 저급한 상업주의가 다른 국가의 문화를 위협할 때는 좋은 이미지가 줄어든다.

비어스 차관이 상원 국제관계위원회에 보고한 이미지 개선방안은 인터넷을 통한 홍보와 외국기자 교환연수 프로그램의 강화다.타임스는 미국에 대한 이미지를 만들어내는 오피니언 리더들에게 영향을 미치는 방법과 미국 민주주의의정수를 보여주는 영상물 제작지원 방안을 추천했다.

이전에도 한 국가의 이미지를 개선하려는 노력은 종종 있었다.영국은 실패했지만 스페인은 ‘가난한 독재국가’에서 ‘현대적이며 복잡한 민주주의를 가진 나라’로 이미지를 바꾸는데 성공했다고 타임스는 분석했다.

문제는 미국이 정보를 조정하기에는 너무 큰 나라며 사람들의 생각이 확고해 어느 정도 성과를 거두기에는 10년 이상이 걸린다는 점이다.

그럼에도 불구,전쟁시대에는 선전이 강력한 무기가 될 수있고 비어스 차관의 임명으로 광고업계의 측면지원도 가능할 것이라고 타임스는 전망했다.

전경하기자