‘한가위’의‘한’은‘크다’는 뜻이고,‘가위’는‘가운데’라는 뜻이니 8월의 한가운데에 있는 큰날이 된다.마침 수확의 계절이라 이날만은 가난한 집에서도 송편 빚고굴비도 사다 차례상에 올릴 수 있으니 마른버짐 핀 아이들얼굴에 모처럼 기름기가 도는 날이다. 그러니 얼마나 좋으면 ‘더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라’는 말이 나왔으랴.

추석의 명절기분이 갈수록 달라지고 있다. 산업사회가 추석의 의미를 희석시켰다고 할까.가을이지만 경기가 불황이면 수확의 기쁨이 없는 가을이 되고마는 것이다.경기 침체에다 미국에 대한 테러 여파로 장기불황이 예고된 탓인가.

올 추석은 유난히 우울한 소리가 많이 들린다.백화점들이추석경기가 예전 같지 않다고 우는 소리를 하는 것은 그렇다 치고 재래시장이 추석대목을 모르겠다고 하는 것은 정말 우울한 소식이다.백화점 경기도 물론 좋아야 한다.그래야 자금이 서민에게도 흐르기 때문이다. 그러나 선물세트돌리는 사람이 적어 백화점이 울상이라면 긍정적인 측면도있다. 그에 비해 재래시장의 불황은서민들의 차례상과 직결되는 것이어서 긍정적인 측면이 없다. 그래서 정말 우울한 소식이다.

그래 그런가.국민 10명중 4명이 이번 추석이 즐겁지 않다고 생각한단다.한국갤럽이 제주도를 제외한 전국의 만 20세 이상 성인남녀 1천500여명을 상대로 조사한 결과다.이는 지난해 10명중 3명보다 늘어난 수치다.즐겁지 않다는이유로 남자들은 66.3%가 ‘경제적 부담감’을 들었고 여자들은 48.8%가 ‘가사노동의 부담감’을,31.7%가 ‘경제적 부담감’을 꼽았다.역시 불황이 원인이라고 봐야할 것같다.

추석이 명절 중의 명절인 것은 보름달 덕택이다.보름달은풍요를 상징한다. 그래서 동산에 떠오르는 달을 보면 사람들의 마음은 더없이 여유로워진다.다행히 올 추석,전국 어디에서나 보름달을 만끽할 수 있다는 기상대 예보가 그나마 반갑다.기왕이면 추석연휴 마감 전에 주식 시장이나 껑충 뛰어 오르면 두둥실 떠오른 달이 더 커 보일텐데…. 전문가들 분석을 별로 믿을 것은 못되지만 여하튼 전망이 그리 밝지 않은 모양이다.이럴 때 국민에게 추석선물 주는셈 치고정치권이 ‘명절 휴전’이라도 선언했으면 좋으련만.

김재성 논설위원 jskim@