“전 항상 가슴 아픈 사랑만 하게 되요.” 9월의 끝자락이지만 제주는 아직 햇살이 뜨겁다.MBC 창사특집 드라마 ‘상도’(월·화 오후 9시55분)의 제주도 촬영현장에 들어선 김현주(24)는 버스 안에 마련된 분장실에서머리를 땋고 있었다.김현주의 짧은 갈색머리에 검은색 칠을하고 긴 가발을 덧대자, 어느새 발랄한 분위기는 사라지고위엄과 단아함이 듬뿍 묻어난다.

김현주가 맡은 역할은 송도 거상 박주명(이순재)의 딸 다녕.아버지를 대신해 상단(商團)을 이끄는 여행수(女行首)이다.조선 최고의 거상 임상옥(이재룡)과 이룰 수 없는 가슴아픈 사랑을 나누기도 한다.

“‘그여자네 집’에서도 슬픈 사랑을 하는 영채역을 맡아괴로웠는데 이번에도 마찬가지예요.” 깜찍하고 재기발랄한 역할을 주로 맡아왔지만 이상하게도극중에서 사랑을 이루기는 힘들었다는 게 그의 안타까운(?)토로이다. “사극은 처음이라서 긴장되고 어려워요.대사처리,발성,호흡 등을 모조리 이병훈 감독에게 배우고 있어요.

처음에는 많이 혼났는데 이제 좀 가닥이 잡혀가요.” 최고가아니면 차라리 하지 않겠다는 ‘강박감’ 때문에김현주는 그동안 사극을 기피해 왔다.그러나 이제는 도전장을 내밀 때가 됐다는 생각이 든다고 말했다.

“연기력이 성숙하지 않은 상태에서 사극을 했다가 미숙하다는 비판을 받고 싶지 않았어요.원래 남에게 지는 것을 싫어해요.” 그는 이어 “이병훈 감독이 ‘사극에 어울리는 독특한 카리스마가 있다’면서 설득하셨어요.처음에 의아하게 생각했는데 한복을 입은 제모습을 보면 현대극을 할 때와는 다른느낌이 들기도 해요”라면서 사극에 몰입하는 모습을 보여준다.

요즘에는 바쁜 일정에도 불구하고 밤을 새워 십자수를 놓는다.십자수와 뜨개질은 유일한 취미활동.단국대 연극과도휴학한 상태이고 한동안 열심히 매달렸던 영어회화 수업도중단한 상태다.

그는 “‘그여자네 집’ 촬영만 끝나면 곧바로 영어회화를다시 할 겁니다. 며칠전에 제가 영어로 농담을 할 수준이된다는 기사가 나갔어요.솔직히 그 정도는 아니예요.그렇지만 그때 이후로 더 열심히 영어를 해야겠다는 각오가 생겼어요”라면서 제주의 바닷바람처럼 시원하게 웃었다.

제주 이송하기자 songha@