제5차 남북 장관급회담이 15일부터 18일까지 서울에서 열린다. 우여곡절 끝에 6개월만에 열리는 이번 남북 당국간회담은 앞으로 남북관계의 진전을 가늠하는 중요한 계기가될 것이라는 점에서 기대가 모아지고 있다. 특히 세계사상최대의 테러사건이 미국에서 벌어져 미국을 비롯한 전세계가 비상사태에 돌입한 가운데 남북관계에도 상당한 영향을미칠 것으로 분석되는 상황이어서 더욱 주목된다.남북관계나 북·미대화 등 한반도와 관련한 움직임이 미국과는 불가분의 관계에 있어 미국의 대외정책이 일정부분 한반도에도 영향을 미칠 것이기 때문이다.

어찌보면 미국은 북한을 ‘테러지원국’으로 규정하고 있기 때문에 그리 좋은 상황에서 남북대화가 재개된다고 볼수 없는 측면도 있다.그러나 어떠한 국제상황에도 불구하고 민족문제를 다루는 남북 장관급회담이 영향을 받아서는안된다는 것은 분명하다. 때마침 북한이 테러에 반대하고남북대화를 지지하는 입장을 밝혀 장관급회담의 전망을 밝게 해주고 있다.북한 외무성 대변인은 12일 미국의 테러사건과 관련,“유엔회원국으로서 모든 형태의 테러,그리고테러에 대한 어떤 지원도 반대하며 이같은 입장은 변하지않을 것”이라고 강조했다.조국평화통일위원회도 13일 “제5차 북남 상급(장관급)회담이 6개월만에 다시 열리게 된것은 북남관계를 우리 민족끼리 자주적으로 풀어나가려는노력의 결과”라면서 “6·15 북남 공동선언을 이행하기위해 모든 성의와 노력을 다할 것”이라고 밝혔다.남한 정부도 남북 장관급회담에서 남북 공동의 ‘반(反)테러 선언’을 추진하고 있다.이번 남북 장관급회담에서는 남북 당국이 이러한 정신의 바탕위에서 한반도의 평화정착 노력을세계에 널리 알리고 한반도가 어떠한 테러나 전쟁위협으로부터 안전하며 세계평화에 기여하겠다는 의지를 보여주는결과를 얻어내야 할 것이다.

아직 회담 의제가 확정된 것은 아니지만 경의선 연결, 이산가족 상봉, 금강산 육로관광, 경협 4대합의서 교환 등이논의될 것이다. 남북의 현안 해결과 더불어 미국의 테러참사에 대한 남북 공동선언을 내놓고 차제에 한반도 평화정착과 화해의 상징인 김정일(金正日) 국방위원장의 서울답방 문제도 마무리지었으면 한다.