미국에서 약 10년 동안 방송중인 드라마 ‘Diagnosis Murder’(살인 판정)로 이야기를 열어보자.‘메리 포핀스’로 유명한 딕 반 다이크와 그의 아들인 배리 반 다이크가 극중에서도 부자로 나오는 이 시리즈는 미국에 살 때 손꼽아 기다리던 메디컬 드라마다.

60대의 종합병원 의사 슬론 박사(딕 반 다이크),강력계 형사인 30대 후반의 아들 스티브 슬론(배리 반 다이크)이 중심 인물이다.슬론 박사는 남몰래 선행도 하는 등 실력과 인격을 갖춘 명의사인데 아들의 수사에 곧잘 연루된다.

철저하게 계산된 대본이 특징인 미국 드라마답게 이 극도앞뒤가 잘 들어맞는다.긴장을 늦추었다 죄었다,울렸다,웃겼다 하면서 시청자의 감정을 노회하게 통제한다.그런 걸 뻔히 알면서도 드라마를 기다리며 본 이유가 있다.

드라마의 주인공이 60대의 노인이라는 점이다.직업이 있고지역사회를 위해 헌신하며 가까운 동료와 이웃들에겐 엄격하지만 따뜻한 인생의 선배이다.얼마나 훌륭한 노인상인가.백발의 슬론 박사는 사심 없이 자신의 일에 헌신하며 하루하루를 진지하게음미하고 즐긴다.그리고 이러한 그의 인생관은대사 한 마디,한 마디에 진하게 배어 있다.

4년 전에 보았던 에피소드 하나가 기억난다.그의 집이 있는 말리부 해안 근처에 산불이 나 그의 집까지도 위태롭게 되었다.바다가 보이는 그의 집-호화롭지는 않지만 아름다웠다-을 걱정한 누군가가 “박사님의 소중한 물건들은 다 어떻게하죠”라고 물었다.이어진 그의 대답을 결코 잊지못한다.“나에게 가장 소중한 것들은 (머리를 가리키며) 바로 여기에다 있소.” 그의 대사엔 20대,30대가 전할 수 없는 인생의 진리가 담겨 있다.그것은 간결하고 분명하다.그리고 강렬하다.세상의 아름다움은 보이지 않는 곳에 있다.믿음,사랑,우정,기쁨,감사,평화,감동 등이 어우러진 아름다운 기억….이 기억이야말로우리가 세상을 떠날 때 갖고 갈 수 있는 유일한 것이 아닐까.보이지 않는 소중한 것들의 가치를 일깨워주는 단편영화를고르기 위해 나는 오늘도 충혈된 눈으로 시사실을 지킨다.

▲최수형 KBS PD‘단편영화전’ 담당 shche@kbs.co.kr