전세계를 경악과 공포로 몰아넣은 미국 워싱턴 국방부와뉴욕 세계무역센터 건물 여객기 테러 사건과 관련, 이슬람과격단체들이 자신들의 소행이라고 주장하고 있는 가운데대미테러를 잇따라 자행해온 오사마 빈 라덴(44)이 강력한용의자로 떠오르고 있다.

사우디 아라비아 부호 출신인 라덴은 98년 224명이 사망한 케냐와 탄자니아 주재 미대사관 폭파사건의 배후인물로지목되기도 했다. 지난해 예멘항에 정박중인 미 구축함 콜호에 대한 자살폭탄 테러에도 관련된 것으로 알려졌다.

미국은 그의 체포를 위해 특공대까지 조직한 것으로 알려질 정도로 라덴 체포에 신경을 곤두세웠다.하지만 미국이인공위성과 정보원 운용에 매년 수억달러를 쓰면서도 정보부족으로 특공대 투입도 못했다는 것이다.

사우디 아라비아의 대형 건설회사 가족 출신인 빈 라덴은80년대 아프가니스탄에 침입한 옛 소련에 맞서 미국과 손을 잡기도 했다.이후 엄청난 재원을 기반으로 ‘알 카에다’란 테러조직을 이끌며 전 세계에서 미국에 대한 테러를지원하고 있다.그의 목표는 중동을 포함,이슬람 국가에서미국을 몰아내는 것이다.

96년 아프가니스탄으로 거점을 옮긴 그는 중무장한 경호원들의 보호 아래 매일밤 거처를 옮기는 것으로 알려졌다.

해외 조직에 명령을 내릴 때는 도청을 우려,위성전화를 쓰지 않고 암호처리된 정보를 플로피디스크에 담아 밀사를통해 보낸다고 전해졌다.

미국을 포함한 국제사회는 아프가니스탄 집권세력인 탈레반에게 그의 인도를 요구해 왔다.이에 대해 탈레반은 “회교 윤리에 어긋난다”며 거부의 뜻을 밝히고 있다.이번 사건으로 라덴은 다시 미국의 집요한 추적을 받게 됐다.

전경하기자 lark3@