민주당은 30일 임동원(林東源) 통일부장관 해임 문제에 대해 ‘사퇴 불가’를 재확인했지만 자민련과의 관계악화를우려,고심하는 분위기가 역력했다.

그러나 소장파 일각에서는 자민련이 임 장관 자진 사퇴를요구하는 데 대해 ‘이런 상태로도 공조를 계속해야 할 지회의가 든다’는 초강경론도 나왔다.한때 나돌았던 ‘자진사퇴 불가피론’은 자취를 감추었다.

이날 최고위원회의에서는 ‘임 장관 해임은 적절치 않다’는 입장을 재확인했다.그러나 2여 공조가 허물어져서는 안된다는 점에서 자민련과 꾸준한 대화를 갖기로 방침을 정했다.

전용학(田溶鶴) 대변인은 브리핑을 통해 “임 장관 해임건의안 문제와 관련,당으로서는 민간교류 활성화를 정부가 지원하는 것은 당연한 만큼 민간 단체로 구성된 방북단 일부인사들의 돌출행동에 대해 장관의 해임을 요구하는 것은 온당치 않다는 입장을 확인했다”고 밝혔다.

회의에서 김중권(金重權) 대표는 이례적으로 “이 문제는당 정체성과는 관련이 없다.우리도 상대에 강요해선 안되고,상대도 우리에게 강요해선안된다”며 자민련의 임 장관자진사퇴 요구를 간접 비판했다.

김근태(金槿泰) 최고위원은 한나라당에 해임건의안 철회를제안했다. 또 김원기(金元基) 박상천(朴相千) 신낙균(申樂均) 김기재(金杞載) 최고위원 등은 냉각기간 필요성을 제기했다.

초선의원들의 모임인 ‘새벽21’ 소속 박인상(朴仁相) 김태홍(金泰弘) 의원 등 12명은 이날 오전 기자회견을 통해자민련의 임 장관 사퇴 요구를 맹렬하게 비난하면서 “햇볕정책은 공동정권의 중요한 기초이며,이 기초가 근본으로부터 흔들려서는 안된다.”고 반발했다.

이춘규기자 taein@