일제강점기 조선일보는 친일신문인가,항일신문인가.

최근 정치권 등 각계에서 친일논쟁이 한창인 가운데 언론학자들이 조선일보의 일제당시 보도태도를 놓고 친일논쟁을 벌이고 있다.논쟁의 시작은 조선일보가 지난 18일 발행한 사외보 ‘독자와의 대화’ 제3호에서 선문대 신방과 이연(李鍊)교수가 조선일보는 항일지라고 주장하면서부터 시작됐다.이교수는 기고문에서 “일제당시 발행된 조선일보 6626호(현존 보관분)를 분석한 결과 항일기사가 총1만4,489건에 달해 하루 2∼3개의 항일기사를 보도했다”면서 “1924년 이상재사장 경영체제 이후 저돌적인 반일신문으로 변했다”고 주장했다.

이 교수는 이어 “식민지 통치나 총독정치에 대해 언급한기사 총수는 1만4,322건으로,그 중에서 식민통치에 대한 비판 내지 비호의적인 기사가 3,478건(24.28%)이고,중립적인기사가 9,525건(66.5%),친일 내지 식민통치에 호의적인 기사는 1,319건(9.2%)이었다”면서 “과학적인 분석자료나 실증적인 근거없이 친일이니 반일이니 하며 던지는 화두는 상대에게 치명적인 타격을 줄 수도 있다”고 주장했다.

이에 대해 반론을 펴고 나선 사람은 ‘안티조선’의 선봉장격인 김동민(한일장신대 신방과)교수.김 교수는 ‘오마이뉴스’에 기고한 글에서 “조선일보에 어느 정도 비판적인 기사가 있었지만 거의 1920년대에 한정된 것으로 그것도 대중들에게 친일지로 인식돼 있는 이미지를 불식시키기 위한 의도적 도발이 대부분이었다”고 지적하고 “질적인 분석은 하지않고 자의적 분류로 양적인 분석을 하는 방법론은 문제가있다”고 말했다.김교수는 또 “1932년 방응모가 인수한 이후 조선일보는 철저한 상업주의 신문으로 변신,1936년 이후4년동안은 총독부 기관지나 다름 없었다”고 강조했다.언론계에서는 이번 논쟁을 계기로 조선일보의 친일논쟁이 본격화될 것으로 전망하고 있다.

정운현기자