[워싱턴 AP 연합] 미국 국방부는 공군에 F-15 이글 전투기를 대체할 스텔스 전투기 F-22 랩터의 1차 생산 착수를 허가했다고 국방부 관리들이 15일 밝혔다.

관리들은 비용 상승으로 F-22 생산계획 54억달러를 추가로 투입한다는 공군측의 약속도 이번 결정에 포함돼 있다고말했다.

관리들은 이와 함께 공군측이 F-22기의 총생산 대수를 당초 계획했던 339대에서 295대로 줄일 것이지만 생산단가가국방부가 예상한 것보다 낮을 때에는 295대 이상 생산할 수 있을 것으로 보인다.공군은 국방부가 예상 생산단가를 너무 높게 잡고 있는 것으로 보고 있다.

국방부의 결정은 먼저 1차로 13대 정도의 F-22기를 생산하기 위한 것으로 시범생산이 성공을 거두면 국방부의 다음조치는 전면적인 생산을 허용하는 것이 될 것이라고 관리들은 내다봤다.