북한 외무성은 8일 “미국이 일방적으로 내놓은 북ㆍ미대화 의제를 철회하기 전에는 미국과 대화할 수 없다”고 밝혔다.

외무성 대변인은 이날 조선중앙통신사 기자의 질문에 대한 답변을 통해 “미국이 우리를 무장 해제시켜 압살하려는 속셈으로부터 일방적으로 내놓은 회담 의제들을 절대접수할 수 없으며 미국측이 그를 철회하기 전에는 마주 앉을 수 없다”고 말했다.

그는 특히 “부시 미 행정부가 출범 당시 우리의 최고수뇌부에 대해 험담을 한 데 대해 참을 수 없다”면서 “부시 행정부가 시대착오적인 냉전사고 방식을 버리고 최소한클린턴 행정부 집권 마지막 시기에 취했던 입장 수준에 도달될 때에 가서야 양국간 대화재개가 가능할 것”이라고못박았다.

이에 대해 리처드 바우처 미 국무부 대변인은 이날 정례브리핑을 통해 “미국은 북한과 전제조건 없이 언제,어디서든 진지한 대화를 나눌 준비가 돼 있으며,이런 입장을이미 여러차례 밝혀왔음을 다시 반복한다”고 말했다.

바우처 대변인은 그러나 “미국은 북한과 핵동결 합의이행이나 미사일개발억제,재래식무기 감축 등과 같은 주제를 논의하고 싶다”면서 “북한도 미국과의 대화에서 협의하고 싶은 의제가 있는 것으로 확신한다”고 강조했다.

워싱턴 백문일특파원·진경호기자 mip@