구한말,왕실에서 충북 괴산으로 시집온 부인이 있었다.왕실 사돈댁인지라 그 양반댁은 잡인의 출입을 금했고 왕실 따님인 그 부인도 바깥 세상을 모르고 갇혀 사는 셈이었다.그런데 그 마을에 입담 좋고 손 맛 좋은 떡장수 노파가 있었다.

어느날 부인이 입도 심심하고 귀도 심심했던지 떡장수 노파를 불러 들였다.

떡이야 팔든 못 팔든 구중궁궐 같은 왕실 사돈댁 한번 들어가 보기라도 했으면 원이 없던 차에 기별을 받은 노파는 치맛자락에서 휘파람 소리가 나게 달려 갔다.노파가 도착하자안방 문이 스르르 열렸다.

그런데 떡장수 노파가 벌에 쏘인 사람처럼 내 빼는 것이었다.어리둥절한 부인이 노파를 불러 까닭을 물었다.

“먼저 온 떡장수가 있잖어유” 부인의 안방에는 왕실에서 하사 받은 거울이 있었는데 생전 처음 거울을 본 노파가 거울에 비친 자기를 동업자로 착각한 것이다.이처럼 사람들은 자기를 투사해서 상대방을 오해하는 경우가 있다.이 이야기는 실화다.

김재성 논설위원