러시아는 미국의 미사일 방어망 분쇄를 겨냥해 마지막 단계에서 제트 추진력을 사용하는 장거리 미사일 실험을 실시했다고 미국의 워싱턴 타임스가 30일 보도했다.

이동 발사가 가능한 SS-25 대륙간탄도탄(ICBM)은 약 2주일전 러시아 중부지역에서 발사돼 수천마일 떨어진 캄차카반도의 목표지점까지 비행했으며 미국 정보 관계자들은 이를 미국의 미사일 방어체제 배치 계획에 대한 러시아의 답변으로간주하고 있다고 타임스는 전했다.

미국 관계자들은 이 미사일이 마지막 단계에서 대기권 이내인 3만m 상공을 고속으로 순항하는 특이한 항로를 취했다고지적했다.

한 관계자는 “러시아가 ‘스크램제트’ 기술을 실험한 것으로 보인다”고 말했으나 빅토리아 클라크 미 국방부 대변인은 정보 관련 사항은 논의의 대상으로 삼지 않는다는 방침을 들어 논평을 회피했다고 타임스는 밝혔다.

초음속 연소 램제트의 약어인 스크램제트는 음속(마하)의 5배가 넘는 초고속을 낼 수 있는 제트엔진으로 산소를 휴대할 필요가 없기 때문에 대기권 밖으로 나갔다가 다시 진입하는 운반체보다 가벼운 게 특징이다.

타임스는 SS-25 ICBM이 3단계 미사일로 핵탄두를 적재하고재차 추진되는 운반체를 갖췄으며 최대 사거리는 1만1,200㎞라고 설명했다.



워싱턴 백문일특파원 mip@