27일 선보이는 일본 미야자키 하야오 감독의 애니메이션 ‘이웃집 토토로’는 국내에 이미 많이 알려진 유명작품이다.

웬만한 저패니메이션(일본 애니메이션의 합성어) 마니아라면 해적판 복사본으로 한번쯤은 구해 봤을 정도.그러나 정식으로 국내개봉되는 것은 이번이 처음이다.

이 만화영화는 국내 개봉되기까지 우여곡절이 많았다.대원C&A가 영화의 판권을 사들인 것은 지난 96년.그러나 문화관광부가 지정한 국내 수입요건(세계 주요영화제 수상작)에 맞지 않아 계속 개봉이 미뤄졌다.지난해말 부천국제대학생 애니메이션 페스티벌에서 수상하면서 간신히 빛을 보게 됐다.

60년대 시골을 무대로 한 장면장면이 진한 향수를 불러일으킨다.아버지와 함께 시골로 이사온 열한살짜리 사츠키와 네살 메이 자매는 입원중인 엄마를 못만나는 것 말고는 모든일이 새롭고 즐겁다.어느날 메이가 숲속에서 도토리 나무의요정 토토로를 만나고,두 자매와 토토로의 우정이 훈훈한 감동을 자아낸다.

토토로가 사츠키 자매를 도와줄 때 불러내는 고양이 버스,새까맣고 둥근 스폰지같은 검댕이 요정도 환상을 선사하는데 한몫한다.

10년이 걸려 탄생한 캐릭터 토토로는 온갖 첨단장비에 의해 태어난 미국 할리우드의 3D애니메이션에게 이렇게 타이르는 듯 하다.“중요한 건 기술이 아니라 체온을 전해주는 거야”.



황수정기자 sjh@