[도쿄 황성기특파원] 마쓰시타(松下)전기의 ‘종신고용신화’가 무너졌다.

‘종업원의 고용을 지킨다’는 마쓰시타 고노스케(松下幸之助)의 창업이념에 따라 종신고용 원칙을 사수해 온 마쓰시타 전기는 오는 9월부터 6개월동안 명예퇴직 희망자를받는다.일본식 고용관행의 ‘원조’,‘수호신’으로 불려온 마쓰시타인 만큼 일본 재계와 노동계에서는 충격적인일로 받아들이고 있다.

회사측이 노조에 명예퇴직 모집을 제의한 것은 이달 초.35∼39세는 임금의 12개월분,50∼54세의 경우 40개월분을퇴직금에 얹어주겠다는 제안이었다.그러나 목표인원을 정한다거나 강제퇴직은 하지 않겠다고 조합측에 약속했다.조합은 31일 명예퇴직 수용여부를 결정한다.

거품경제가 붕괴된 이후 지난 10여년간 일본 재계에서는종신고용으로는 변화의 물결에 대처할 수 없다는 결론을내리고 최근 수년새 대기업을 중심으로 구조조정이 한창진행돼 왔다.따라서 마쓰시타가 종신고용 원칙을 언제 깨뜨릴지가 재계의 관심거리였다.

마쓰시타는 올 4∼6월 결산이 200억엔의 적자가 예상되는데다 가전업계 매출 일본 제1위 자리도 숙적 소니에게 빼앗길 것으로 예상될 정도로 영업실적이 악화된 상태이다.

주력 기업인 마쓰시타 전기를 비롯,마쓰시타 그룹(30만명)을 통털어 1만명의 과잉인력을 안고 있어 회사측은 종업원의 이해를 얻어 인원을 줄인다는 계획이다.