미국을 방문중인 나카타니 겐(中谷元) 일본 방위청 장관은 21일(현지 시간) 루이즈 프레셰트 유엔 사무차장과 가진 회담에서 일본의 유엔 평화 유지군(PKF) 참가와 자기방어의 경우로 제한돼 있는 무기 사용조건의 완화가 필요하다는 입장을 밝혔다고 일본 언론들이 보도했다.

나카타니 장관은 내년 독립하는 동티모르에서 전개될 유엔평화유지활동(PKO)에 자위대 부대를 참가시키겠다는 의향도 밝혔다. 그는 특히 동티모르 PKO 참가를 위해 조만간자신이 직접 동티모르 현지를 방문,파견 방법 등을 조사하겠다고 말했다.

나카타니 장관은 회담에서 PKO 참가 대원의 무기 사용 범위에 대해 “현행 법률상 자신이나 자국의 대원은 지킬 수있으나 타국의 대원을 지킬 수 없는 것은 문제”라고 말해현재의 ‘PKO 참가 5원칙’을 개정해야 한다는 입장을 분명히 했다.

일본 연립여당은 올 가을 임시 국회에서 현행 법률상 동결돼 있는 자위대의 PKF 참가를 해제하는 방안을 추진 중이다.

도쿄 황성기특파원 marry01@