이종찬(李鍾贊) 전 국정원장이 18일 “김대중(金大中) 대통령은 민주당 총재직을 사임하고 정파를 초월한 국가지도자로서 국정을 이끌 필요가 있다”고 주장했다.

이 전 원장은 이날 보도자료를 통해 “우리나라엔 나라의어른이 대단히 희소한데 나라의 앞날을 걱정할때 호소할 수 있는 국부(國父)나 국사(國師)가 필요하다”며 이같이 말했다.

그는 이에 앞서 한 월간지와의 인터뷰에서 “한완상(韓完相) 교육부총리가 취임 전인 지난해 평양 방문시 ‘김일성(金日成) 묘소에 참배하고 싶다’고 말했다”고 말했다가 물의를 빚자 “오해에 기초한 발언”이라고 물러섰다.

이에 대해 한 부총리는 “지난해 10월 평양 방문시 노동당 창당행사 방북단의 단장으로서 김일성 묘소 참배의사를 밝힌 일부 단원의 요청을 만류했다”고 반박했다.

이춘규기자 taein@