해양경찰청이 보유하고 있는 경비정 상당수가 노후선박들이어서 오는 31일 한·중어업협정 발효 이후 해상경비에 차질이 우려되고 있다.

12일 해경에 따르면 해경 보유 경비정 238척 가운데 내구연한을 초과한 경비정은 강선(鋼船) 22척,섬유강화플라스틱(FRP)선 51척 등 모두 73척으로 전체 경비정의 30%에 달한다.해양경찰청 예규에는 경비정 내구연한을 강선은 20년,FRP선박은 15년으로 규정하고 있다 .

특히 먼바다에서 해상경비가 가능한 200t급 이상 경비정의경우 전체 50척 가운데 40%인 20척이 선령 20년을 넘긴 노후선박이다.

내구연한을 초과한 경비정들이 해상경비에 투입되다 보니고장이 잦을 수밖에 없다.선박고장에 따른 응급정비를 받은경비정은 99년 81척,지난해 50척 등 매년 21∼35%에 달하고있다.

아울러 지난해 국회 농림해양수산위 국감자료에 따르면 100t급 이상 경비정에 구축된 주력장포의 경우 전체 196문 가운데 180문이 42∼45년 제작,2차대전이 끝난 뒤 미군으로부터인도받은 것으로 나타나 장비의 노후화 문제도 심각하다.

특히 한·중어업협정 발효 후에는 해상 경비구역이 종전 영해 12해리에서 어업협정수역선인 80∼100해리까지 늘어날 예정이어서 현재의 함정과 함포로 적절한 해상경비를 펼칠 수있을지 의문이 제기되고 있다.

해경 관계자는 “예산 부족으로 경비정 교체가 원활하지 못하다”면서 “한·중어업협정 발효 이후 치안수요가 높은 곳을 위주로 경비정을 집중배치 하겠다”고 밝혔다.

인천 김학준기자