7일 낮 청와대에서 열린 김대중(金大中) 대통령과 방한중인 앨빈 토플러 박사간 오찬에서는 오랜 지기(知己)처럼 1시간30분동안 격의없는 대화가 오갔다.토플러 박사가 한국의 정보화 등에 관해 많은 설명을 하고,김 대통령은 자신의의견을 말한 뒤 그때그때 질문을 던졌다고 박준영(朴晙瑩)청와대 대변인이 전했다.

먼저 김 대통령이 그동안 지난(至難)했던 개혁과정을 설명했다.“개혁이 혁명보다 어렵다는 말이 있는 데 IMF를 겪으면서 국가 경쟁력 강화를 위해 구조조정을 하고 정보화를추진하고 있다”면서 “많은 분야에서 불만과 저항이 있어이것을 헤쳐나간다는 것이 참으로 힘든 일이었다”고 소개했다.이어 “우리가 당면한 역사적인 소명 가운데 첫째는지식기반경제를 확실히 확립해 세계 일류국가로 나가고,둘째는 남북간 평화교류·공존을 해 전쟁없이 평화롭게 살면서 번영에 이르는 환경을 만드는 것”이라고 덧붙였다.

이에 토플러 박사는 “전적으로 대통령의 말에 동감하며,평화를 유지하는 것은 매우 중요하다”면서 “개인적으로남북한을 보면한국은 첨단산업으로 가고 있고,북한은 아직‘제 1의 물결’과정에 있기 때문에 통일은 당장 쉽지 않을것”이라고 진단했다.

오풍연기자 poongynn@