미국과 북한이 6월 중순쯤 재개될 북·미대화의 장소 및시기,의제 등을 놓고 활발한 물밑 절충을 벌이고 있는 것으로 31일 알려졌다.

한·미·일 대북정책조정감독그룹(TCOG) 회의에 수석대표로 참가했던 외교부 임성준(任晟準) 차관보는 이날 국회통일외교통상위 비공개 간담회에 참석,이같이 밝혔다고 참석 의원들이 전했다.임 차관보는 “현재 실질적인 사안을놓고 북·미 접촉이 이뤄지고 있다”면서 “미국이 성실하게 접촉에 임하는 등 물밑대화가 잘 진행되고 있는 것으로안다”고 말했다.

한편 하와이 호놀룰루에서 열린 민간차원의 한·미·일대북전문가 회의에 참석한 뒤 이날 오후 귀국한 임동원(林東源) 통일부 장관은 남북한과 미국,일본이 참여하는 비정부 4자회의 추진을 위해 “(윌리엄 페리 전 미 대북정책조정관의 방북) 가능성을 고려할 수 있을 것”이라고 말했다.

임 장관은 “비정부 4자회의는 정부 차원에서 하기 힘든일을 도와주는 역할로,필요하면 누군가 북한을 방문,개최방안을 논의할 수 있을 것”이라며 “이번 회의에서 페리전 조정관이 나서는 것이 좋겠다는 데 의견을 모았다”고밝혔다.

진경호 이지운기자 jade@