앨런 그린스펀 미 연방준비제도이사회(FRB) 의장은 24일(현지시각) 올 하반기부터는 금리인하 효과가 가시화돼 미 경기가 회복세에 접어들 것으로 전망했다. 그린스펀 의장은 그러나 미 경기 약세가 장기 침체 위험으로부터 완전히 벗어난것은 아니라고 경고하고 경기 침체를 막기 위해 추가로 금리를 인하할 가능성을 시사했다.

이날 뉴욕에서 열린 한 경제클럽 만찬에 참석한 그린스펀의장은 “평균성장률에 못미치는 저성장 추세가 아직 끝나지않았다”면서 “지금의 경기 약세가 예상보다 더 심각해질위험에서 (완전히) 벗어난 것은 아니다”라고 경고했다.

그린스펀 의장은 이어 “FRB의 5차례에 걸친 금리인하가 올하반기부터는 서서히 영향력을 발휘, 미 경제가 성장력을 회복할 것”이라고 전망했다. 그린스펀 의장이 미 경기 회복시점을 구체적으로 언급한 것은 처음이다. FRB 로런스 마이어이사도 “미 경제가 금리인하 효과로 점진적으로 회복돼 연간 3.5∼4.0% 수준의 국내총생산 성장세를 회복할 것”이라고 밝혔다.

한편 미 정부가 25일 발표한 올 1·4분기 경제성장률은 1.3%를 기록,지난해 4·4분기 1%의 성장율에 비해 다소 회복세를 보였다.그러나 전문가들은 올 4∼6월 소비지출의 감소로인해 미 경제의 고성장은 당분간 기대하기 어렵다고 전망,FRB의 전망에 힘을 실어줬다.

워싱턴 최철호특파원 hay@