한국 노동운동의 여명을 열었던 전태일 열사의 여동생이영국유학 11년만에 노동문제 박사가 되어 최근 돌아왔다.

지난 3월 영국 워릭(Warwick)대에서 노사관계학 박사학위를 취득한 전순옥씨(47)의 학위논문 제목은 ‘그들은 기계가 아니다- 70년대 한국 여성노동자와 민주노조 운동을 위한 그들의 투쟁’.70년대 확대된 여성 민주노조운동이 박정희 정권의 종말에 결정적 역할을 했다는 내용이다.

기존 자료를 의존하지 않고 청계피복노조 등 당시의 여성노동자 등 106명을 직접 만나 생생한 현장의 소리를 담았다.이런 노력 끝에 완성된 논문은 이례적으로 무수정 통과됐고 심사위원들의 추천으로 현재 영국과 미국,오스트레일리아 3개국 동시 출간이 진행되고 있다.

영국 카디프대학의 전임교수직 제의를 마다한 순옥씨는 8일 “단순한 유명 연구자,교수가 되는 것이 목표가 아니며‘밑에서부터 일하는 것’을 통해 주위의 도움에 보답하겠다”고 당찬 포부를 밝혔다.

류길상기자 ukelvin@