“제 영화가 국제규모의 영화제에서 관객을 만난다는 사실 자체가 기분좋은 일이지요.” 오는 5월3일까지 열리는 제2회 전주국제영화제에서 임순례(林順禮·40·여) 감독만큼 바쁜 사람도 없다.

그의 작품 ‘와이키키 브라더스’(제작 명필름)가 이번영화제의 개막작으로 선보인 덕택에 하루에도 몇번씩 내외신과 인터뷰하고 여기저기서 열리는 행사에도 얼굴을 내밀어야 하기 때문이다.

개막식 이틀 뒤인 29일 전북대문화회관 프레스센터에서그를 만났다.

“간간이 강단에도 서면서 시골생활에 젖어있던 중 영화를 찍고 싶다는 생각이 간절해져서 만든 작품이에요” ‘와이키키 브라더스’는 임감독의 두번째 장편 작품이다.데뷔작 ‘세 친구’를 만든지 5년만이다.그의 영화는 개막식이 열리기도 전에 입장권이 동나는 등 일반으로부터큰 호응을 얻었다.‘와이키키…’는 블록버스터 지상주의에 빠진 최근의 한국영화판에서 소품이다.10억원이라는 적은 예산을 들였다.

고교시절 비틀즈를 꿈꾸던 친구들이 와이키키 브라더스라는 밴드를 결성,지방 나이트클럽의밤무대를 전전하는 이야기가 영화의 얼개다.꿈과 사랑을 잃고 살아가던 주인공들은 그러나 끝내 희망의 끈을 붙잡는다.

영화는 연극배우들을 주인공으로 내세운 독특한 캐스팅으로도 화제가 됐다. 한편 임 감독은 다양한 영화를 보고 싶어하는 관객들을 위해 한 마디했다.

“먼저 관객 자신이 취향과 기호를 다변화시켜야 하지요” 여균동 감독의 ‘세상밖으로’에서 연출부로 영화일을 시작한 그는 단편 ‘우중산책’으로도 주목을 받았다.‘와이키키…’는 올 가을쯤 개봉될 예정이다.

전주 황수정기자 sjh@