일본 문부과학성이 일본 중학교 역사교과서에 실린 ‘종군위안부’ 기술 부분의 삭제·축소 과정에 관여한 전말이 드러났다.

중학교 역사교과서 검정의 실무책임자인 미타라이 야스시(御手洗康) 문부성 초등중학교육 국장은 지난해 8월9일 일본참의원 총무위원회에서 요시가와 하루코(吉川春子·공산당)의원의 질문에 “1999년 11월에 도쿄(東京)서적, 데이코쿠(帝國)서원,교이쿠(敎育)출판 등 3사가 ‘종군위안부’ 기술을 ‘위안부’로 정정하고 싶다고 요청,문부성이 이를 인정했다”고 답변한 사실이 뒤늦게 알려졌다고 연합뉴스가 전했다.

이들 3사는 기존 교과서 시장의 70% 정도를 차지하고 있다.

국회 의사록에 따르면 자민당 의원들이 97년 일본 역사교과서에 쓰인 ‘종군위안부’라는 용어 기술을 문제삼는 발언을 계속하자 출판사들이 문부성에 이의 수정 가능성을 타진했고 문부성은 “아무 문제도 없다”며 수정을 유도했다는 것이다.

출판사들이 문부성의 의향을 타진한 것은 교과서 검정신청본 제출시기인 2000년 4월보다 6개월이나 앞선 시점이며,98년 10월 한일 공동파트너십 선언이 발표된 지 1년여만이다.

출판사들은 문부성의 ‘내락’이 떨어지자 안심하고 종군위안부 기술부분에 손을 댔다.‘종군’이라는 용어는 물론‘위안부’라는 표현마저 삭제했다.출판사들이 위안부 기술정정을 문부성에 요구해왔을 때 문부성이 ‘근린제국조항’을 들어 인정하지 않았다면 이같은 수정은 당연히 불가능했을 것이다.

미타라이 국장은 또 “해당 3개 교과서와 다른 기존 교과서를 비교해 본 결과,‘종군’ 또는 ‘강제적(동원)’이라는 말을 쓰지 않는 경우도 있어 ‘종군’이라는 표현을 쓰지 않아도 괜찮다고 인정했다”고 증언했다.

문부성이 기존 교과서의 기술을 ‘하향평준화’하도록 암묵적으로 유도했다는 의혹을 받을 만한 대목이다.

결국 일본 역사교과서 왜곡사건은 문부성으로 대표되는 일본 정부,집권 자민당내 우파세력,그리고 출판사 등 3자의‘합작품’이라는 의혹을 면하기 어려울 것 같다.

김균미기자 kmkim@