일본 정부가 2002년도 중학교 역사교과서 검정에 앞서 ‘종군위안부’와 관련한 기술을 축소해도 무방하다고 승락했음이 밝혀져 파문이 일고 있다.

지난해 8월9일 열린 일본 참의원 총무위원회 의사록에 따르면 당시 정부측 참고인으로 출석한 미타라이 야스시(御手洗康)문부과학성 초등중학교육 국장은 “99년 11월 도쿄(東京)서적과 데이코쿠(帝國)서원,교이쿠(敎育)출판 등 3개사가 ‘종군위안부’를 ‘위안부’로 정정하고 싶다고 요청해와 이를 승인했다”고 증언한 것으로 20일 확인됐다.

이는 출판사의 역사교과서 검정신청본 제출시기인 2000년 4월보다 6개월이나 앞선 시기다. 미타라이 국장의 증언은 통상 편집자와 출판사의 자율로검정을 신청한다는 일본 정부의 설명과는 정면으로 배치된다.

백문일기자 mip@