정부는 제2차 남·북 국방장관 회담이 열릴 경우 국군 포로문제를 공식 의제로 채택하는 방안을 적극 추진키로했다.

국방부가 국군포로 문제를 회담 의제로 추진하겠다는 뜻을 공식적으로 밝힌 것은 처음이다.

국방부 고위관계자는 11일 “국군포로 문제는 ‘국가의본분과 도리에 관한 것’으로 국가가 책임지고 해결한다는것이 정부의 기본 입장”이라며 “국군포로 문제의 실질적 해결을 위해 제2차 국방장관 회담에서 이를 공식 제기하는 방안을 관련부처와 협의중”이라고 밝혔다.

국방부는 이와 함께 북한에 생존 사실이 확인된 국군포로에 대해서도 유족 연금을 계속 지급키로 잠정 결론 내린것으로 알려졌다.

이와 관련,김동신(金東信) 국방장관은 지난 10일 국회 통일·외교·안보분야 대정부질문 답변에서 “(국군포로송환문제를) 향후 남북회담에서 의제로 올리는 방안을 협의하겠다”고 밝혔다.

노주석기자 joo@