정부는 23일 북측이 조문단 파견을 통보해 옴에 따라 이들의 서울방문을 위한 후속 지원조치에 나서는 등 분주한모습을 보였다.

정부는 이날 밤 현대측이 북측 조문단의 방문과 서울∼평양간 직항로 이용을 위한 운항계획의 허가를 신청해오자이를 즉각 승인해줬다.

하지만 이번 북측 조문단의 서울 방문과 관련해서 정부는일선에서 한발짝 물러서는 모습이다. 북측이 조문단 파견내용을 아시아·태평양평화위원회를 통해 현대측에 직접전달했듯이 이번 방문은 북측과 현대간의 행사라는 게 정부의 입장이다.

정부 당국자는 이와 관련,“이번 행사의 모든 준비는 현대가 맡게 될 것”이라며 “하지만 북측 고위인사가 방문하는 만큼 경호나 교통정리 등은 정부에서 지원할 방침”이라고 말했다.

정부는 또 북측 방문단의 서울 일정에 차질이 생기지 않도록 관련부처들이 철야근무를 하는 등 실무 조치를 하나하나 꼼꼼히 챙기는 분위기였다.이번 방문이 서울에서 약6시간을 보내는 작은 행사이지만 장관급회담 연기 등으로남북관계가 답보를 거듭하는 상황에서 이뤄진다는 데 의미를 둔 것으로 관측된다.

홍원상기자 wshong@