반전의 묘미를 확실히 보여준 영화를 찾을 때 맨먼저 떠오르는 제목이 ‘유주얼 서스펙트’일 것이다.5년전 브라이언싱어 감독의 연출력만큼 큰 관심을 끌었던 건 시나리오를쓴 크리스토퍼 맥쿼리였다.그해 아카데미는 맥쿼리에게 고민없이 각본상을 안겼다.‘웨이 오브 더 건’(The Way of the Gun·24일 개봉)은 그가 다시 각본을 쓰고 메가폰까지잡은 액션스릴러이다.

범죄물에 관한 한 역시 그는 뛰어난 이야기꾼이다.그럴 수밖에.선도넘치는 시나리오를 쓰려고 한때 사설탐정 사무소까지 들어갔던 사람이다.이번 ‘수수께끼’의 중심에는 남산만한 배를 부둥켜안은 대리모를 세웠다.파커(라이언 필립)와 롱바우(베니치오 델토로)는 생활비를 마련하겠다고 정자까지 파는 날건달들이다.병원에서 우연히 거부의 대리모이야기를 듣고 둘은 바닥인생을 벗어날 ‘멋진 한탕’에 들어간다.대리모 로빈(줄리엣 루이스)을 납치했으니 이제는여자의 고용주인 부호와 몸값협상만 남겨뒀다.그런데 꼬인다.아이의 아버지는 하필이면 악질로 소문난 돈세탁업자.호락호락 협상에응할 위인이 아니었다.

얼개만 전해들으면 가벼운 코믹액션이 머리 속에 그려질지모른다.하지만 영화는 허튼소리를 하지 않는다.흙먼지 날리는 멕시코 국경 마을에서 일확천금을 노리는 두 사내의 인질극은 차분히 파괴력있는 액션을 보여준다.대리모,거부의야비한 정부,아버지를 감쪽같이 배신한 거부의 아들….상식으로 통하는 캐릭터는 눈을 씻고 봐도 없다.액션영화를 보면서 주인공에게 보내게 되는 ‘심정적 동조’는 여기선 필요없다.선악,피아(彼我)의 경계를 뭉개놓은 건 감독의 의도인 듯하다.주인공이 슈퍼맨 강박에 시달리거나,관객이 어설픈 영웅주의를 기대할 이유가 없다.덕분에 관객은 극의 흐름에만 열중하면 된다.

지능반짝이는 임기응변의 묘미는 ‘유주얼 서스펙트’에 크게 못미친다.그만큼 강도높은 반전도 없다.그러나 전작과단순비교하지만 않는다면,꽤 재미있는 ‘퍼즐게임’이다.

황수정기자