“통일이 되면 어머니를 꼭 모시러 갑니다.꼭,꼭 살아만계셔주십시오.사랑합니다 어머님!” 남북한 1차 서신 교환 편에 북쪽에 있는 93세 어머니께 고향과 가족을 그리는 애끊는 사연을 띄운 이후성(李厚成·75)씨는 15일 TV 뉴스를 통해 판문점에서 편지가 담긴 행낭이교환되는 광경을 지켜보면서 엉엉 울었다.

이씨는 지난 3차 이산가족 교환방문 때 휠체어에 중풍으로불편한 몸을 싣고 평양에 가 어머니 장오목(張五木), 부인김선녀(金仙女·73),아들 인수(仁洙·56),막내 여동생 순금씨(56) 등을 만난데 이어 1차 서신 교환자로도 뽑히는 행운을 안았다.

며느리 박현옥(朴賢玉·34)씨가 받아쓴 편지에는 1·4후퇴 때 헤어진 가족과 고향인 황해도 평산에 대한 그리움이 가득하다.

“어머님,남쪽의 산과 들은 봄을 맞이하고자 앞다투어 꽃망울을 터뜨리고 있습니다.그 곳 역시 봄맞이에 분주하겠지요.어머님을 뵈옵고 지금까지 꿈이런가 하고 너무 기쁜 나머지 뭐라 말할 수 없는 감동의 날들을 보내고 있습니다….” 이씨는 상봉 때 치매로 의식이 희미한 아흔셋 되신 노모가“인수 아버지 왔다”는 소리에 “정말? 인수 애비가 왔어?어디 보자”하고 10년 만에 말문을 열었던 기적 같은 일을되새기면서 눈을 꼭 감았다.

이씨는 “일부러 고향과 가까운 파주에 자리잡고 통일이되면 가족들을 데려오려고 집도 2층으로 크게 지었다”면서“적십자사로 편지를 부친 뒤 답장이 올 날만을 손꼽아 기다리고 있다”고 다시 눈시울을 붉혔다.

전영우기자 anselmus@