미국의 대재벌 카네기가 어느날 직원 채용 공고를 내자 수많은 지원자가 몰렸다.뜻밖에도 시험문제는 포장 화물의 밧줄을 풀라는 것이었다.그런데 밧줄을 끝까지 푼 사람은 모두 시험에서 떨어지고 밧줄을 칼로 잘라버린 사람만 합격했다.카네기는 이렇게 말했다.“이상하게 생각할 것 없네.밧줄을 푸는 데 시간을 다 보내서야 언제 사무를 본단 말인가.” 혜자(惠子)가 장자(莊子)에게 말했다.“위나라 임금이 내게 큰 박씨를 주기에 그것을 심었더니 닷섬들이 큰 박이 열리지 않았겠나.그 속을 파내 장을 담았는데 너무 무거워 들수 없지 뭔가. 다음엔 박을 두 쪽으로 쪼개어 바가지를 만들었는데 너무 커서 쓸 데가 없었네.그래서 결국 부숴버리고 말았지.” 장자가 응대했다.“닷섬들이 큰 박을 가졌다면 왜 그것으로 커다란 배를 만들어 강호(江湖)에 띄울 생각은 못하고,너무 커서 쓸모없다는 불평만 하는가.” 우리가 관념의 틀을 뛰어넘을 수 있다면 세상을 훨씬 현명하게살아갈 수 있을 텐데….

박건승 논설위원