호르스트 쾰러 IMF(국제통화기금) 총재와 제임스 울펀슨 IBRD(세계은행) 총재는 9일 오전(한국시간) 김대중(金大中) 대통령과의 조찬간담회에서 ‘북한경제 재건·발전 프로젝트’를 언급했다. 이 프로젝트는 지난해부터 IMF,IBRD와 김 대통령사이에 구상돼 오던 것이다.

독일 재무차관을 지낸 쾰러 총재와 울펀슨 총재는 간담회에서 “‘중국식 모델’과 ‘서독식 모델’ 사이에 북한이 택할 수 있는 모델이 있을 것 같다”고 말했다.동독을 일거에사회주의경제체제에서 시장경제체제로 바꾸려 했던 ‘서독식모델’과 정치체제는 그대로 둔 채 경제특구를 통해 시장경제체제를 점진적으로 받아들인 ‘중국식 모델’의 혼합형이북한경제의 해답이 되지 않겠느냐는 것이다.

쾰러 총재와 울펀슨 총재는 ‘북한식 발전 모델’을 개발하기 앞서 경제·행정·기업시스템 등의 당면 과제가 무엇인지를 먼저 조사해야 ‘북한식 발전 모델’을 만들 수 있다”고말했다. 또 “특수한 북한의 경제 재건·발전 프로젝트를 개발하는 데는 보다 분석적 접근이 필요하다”고 덧붙였다.

간담회에서는 IMF가 조사단을 북한에 파견하고,IMF·IBRD·ADB(아시아개발은행)·남북한이 공동 참여하는 워크숍을 통해 프로젝트의 공통분모를 찾자는 각론까지 논의됐다.이같은제안에 대해 김 대통령은 환영의 뜻을 표시한 것으로 알려졌다. ‘북한식 발전 모델’을 찾기 위해 상하이(上海)와 모스크바를 오가고, 서울 답방 때도 이를 모색할 것으로 보이는김정일(金正日) 국방위원장이 이를 받아들일지는 알 수 없다.

하지만 국제금융기구들이 북한의 발전 모델을 모색하려는 움직임은 주목할 만하다.

워싱턴 오풍연특파원 poongynn@