김대중(金大中) 대통령은 1일 가진 국민과의 대화에 그 어느 때보다 심혈을 쏟았다고 한다.지난 99년 2월 이후 만 2년만에 국민과의 약속(대선공약)을 이행한다는 부담 속에 새벽까지 행사를 준비하느라 눈이 붓는 고충을 겪기도 했다.

◆대화 준비 김 대통령은 이번 국민과의 대화에서 남은 임기2년의 국정방향을 제시하는 데 역점을 뒀다.특히 물가와 4대개혁,경제,실업자,노사문제 등 민생과 직결된 사안에 초점을맞춰 준비해 왔다는 것이 측근들의 전언이다.

지난 3년간 추진해 온 각종 개혁작업의 공과를 국민들에게있는 그대로 전해 이해를 구하고,남은 2년동안 안정적인 국정운영을 위해 국민들이 협조하고 동참해 줄 것을 호소하는내용을 준비했다고 한다.

이를 위해 취임 직후부터 꼼꼼히 기록해 온 국정노트 20여권을 일일이 챙겨가며 구상을 정리한 것으로 알려졌다.또 비서실을 통해 언론보도와 인터넷,청와대 홈페이지에 올라온여론을 취합,예상질문을 만들고 이에 대한 답변을 준비한 것으로 전해졌다.

◆결막하출혈 국민과의 대화 이틀 전인 지난달 27일 TV로 전국에 생중계된 푸틴 러시아 대통령과의 공동기자회견에서 국민들은 의아해했다.김 대통령이 두 눈을 자주 깜빡거렸던 것이다.

이는 ‘결막하출혈’이라는 증세 때문.오른쪽 눈의 실핏줄이 터져 눈이 충혈되고 부어올랐던 것이다.청와대 관계자는“각종 자료를 너무 많이 읽고 숙면을 취하지 못한 때문”이라며 “일주일 정도 휴식을 취하면 회복된다는 것이 의료진의 설명”이라고 전했다.실제로 김 대통령은 전날 밤부터 이날 새벽 4시까지 국민과의 대화를 준비하느라 국정노트를 꼼꼼히 살폈다고 한다.

이 때문에 비서진에서는 한때 국민과의 대화를 연기하자는의견도 나왔다.그러나 김 대통령은 “국민과의 약속은 반드시 지켜져야 한다.국민과 진솔한 대화를 나누는 자리인데 얼굴이 무슨 의미가 있느냐”며 강행의지를 분명히 했다는 전언이다.

진경호기자 jade@