남북은 8일 5차 군사실무회담에서 비무장지대(DMZ) 관리구역 공동규칙에 합의했다.경의선 복구공사 구간내 지뢰를 제거하고,철도 및 도로를 건설하는 노반공사 과정에서 지켜야할 행동규칙을 ‘함께’ 마련한 것이다.경의선 연결은 그 속성상 총부리를 맞대고 있는 남북 군 당국간 협력 없이는 불가능하다.이번 합의를 계기로 지난해 9월 착공 이후 진척이느렸던 경의선 복원공사에 탄력이 붙기를 바란다.

비록 경의선 공사에 국한되긴 하나 남북한 군 당국이 사상처음으로 정전체제와 관련된 군사문제에 합의한 것은 높이평가할 만하다.완전한 평화정착으로 가는 길을 열었다는 뜻이다.이번 군사실무회담으로 싹이 튼 남북간 군사적 신뢰가앞으로 열릴 남북 국방장관 회담등 고위급 회담을 통해 활짝 꽃피우기를 기대한다.즉 지난해 1차 국방장관회담에 이어조속히 2차회담이 열려 군사 직통전화 설치,군사훈련의 상호 통보,참관단 교환 등에 대한 합의로 이어가야 할 것이다.아울러 이를 통해 남북간 군비통제 협상이 진전돼야 한다.

모두 41개항인 세부적 합의안에는 공사 중 양측 군간 우발적 충돌을 막기 위한 안전장치들이 포함돼 있다.더욱이 이른바 ‘에코 브리지’(생태계 이동통로)를 설치하자는 우리측제안을 북측이 수용했다니 다행스럽다.우리는 북한도 경의선의 조기 복원을 원한다고 본다.9일 조선중앙통신을 통해 이번 합의의 조속한 발효를 주장한 데서 그러한 의지가 읽혀진다.경의선 연결이 정치·군사적 의미를 떠나 장기적으로 남북이 상호 경제적 이익을 볼 수 있는 프로젝트임을 유념하면서 남북은 앞으로 관련 후속 회담을 해야 할 것이다.철도 운행에 앞서 신호체계의 통합과 복선화,전철화 등 상당한 재원과 절차가 소요될 과제가 남아 있기 때문이다.

다른 한편으로 경의선 복구를 기반으로 한반도가 국제적 물류 중심기지로 자리매김 되도록 노력을 경주해야 한다.러시아측이 벌써부터 한반도종단철도(TKR)와 시베리아횡단철도(TSR)를 연결하는 데 깊은 관심을 표명하고 있지 않은가.남북과 러시아간 3자 철도회담에도 적극적으로 참여할 필요가 있다고 본다.