김정일(金正日)북한 국방위원장의 중국 방문으로 더욱 관심이 높아지고 있는 북한의 변화는 어디까지일까.전문가들은 지난 4일자 노동신문에 게재된 ‘김정일 어록’이 매우 중요하다고 지적한다.

이외에도 신년 공동사설,9일자 노동신문 사설과 조선중앙방송 정론,10일에 열린 ‘우리 민족끼리 통일의 문을 여는 2001년 대회’에서채택된 ‘7,000만 겨레에게 보내는 호소문’ 등이 북한의 변화 방향에 대한 단초를 제공한다.이들은 모두 ‘21세기는 거창한 전변(변화)의 세기’라며 낡은 것을 버리자고 강조하고 있다.이와 관련,정부 당국자는 “북한판 ‘바꿔’가 시작된 것”이라고 평가했다.

4일자 노동신문에 실린 김 위원장의 발언은 경제에 있어 변화와 개혁을 외치고 있다.반면 정치·군사적인 면에서는 기존 체제의 ‘고수’다.

‘지금은 1960년대와 다르므로….21세기에 들어서는 새 시대의 요구에 맞게…’라는 대목은 기존 경제매커니즘에 대한 반성이다.60년대는 북한 사회주의경제의 기본틀과 체계가 갖춰진 시대다.

경제개혁이 ‘굴뚝’산업보다 첨단산업에 집중될 것이라는 가정은‘지난 시기의 낡고 뒤떨어진 것을 붙들고 앉아 있을 것이 아니라 대담하게 없애버릴 것은 없애버리고 기술 개건(건설)을 하여야’라는발언에서 유추할 수 있다.북한의 산업설비는 50∼60년 정도 됐다.설비를 현대화해도 여전히 뒤떨어진다면 새 산업에 전력투구하는 것이낫다는 분석이다.

반면 ‘지난날과 같이 군대와 인민이 당의 영도에 끝없이 충실하도록…’,‘혁명의 붉은 기를 고수해온 것처럼…’ 등은 기존 선군(先軍) 정치방식을 유지하면서 사회주의체제를 고수해나가겠다는 의지의표현이다.

김 위원장의 발언에 대해 9일 조선중앙방송은 ‘이제는 우리가 더빨리 나가야겠다고 절절히 호소’한다고 표현했다.경제 개방과 사회주의체제 유지라는 다소 상반된 두 개념에 전력 질주하는 것이 앞으로 북한의 모습이 될 전망이다.

전경하기자 lark3@