자민련 김종필(金鍾泌·JP) 명예총재는 26일 “이한동(李漢東) 총리가 못참을 것,참을 것 다 참아가면서 (정부를)잘 이끌고 성의껏 소화해온 데 대해 고마움을 드린다”면서 “이총리가 앞으로도 총리직을잘 수행할 수 있도록 협조해 달라”고 말해 자신의 ‘총리 복귀설’을 일축했다.

김명예총재는 이날 저녁 서울 워커힐호텔에서 출입기자들과 가진 송년만찬에서 이같이 말하고 “우리당 총재가 총리로 가 있는데 이런저런 소리가 들려오지만 옳은 차원서 봐줘야지,그렇지 못한 측면도 있는 것같다”고 총리 경질설에 불쾌감을 표시했다.

그는 또 “우리당은 이 정부에 협력할 책임이 있다”면서 “이 정부가 잘 돼야 우리도 협력했던 보람을 나눠가질 수 있으며,잘못되면 오히려 더 비판받기 때문“이라고 말해 ‘DJP 공조’ 복원 가능성을 시사했다.

이종락기자 jrlee@