정부는 국민·주택은행에 대해 노조의 반발을 무마하기 위해 ‘강제 감원’ 없이 합병을 추진하기로 했다.

진념재정경제부장관과 이근영(李瑾榮)금융감독위원장은 18일 오후청와대에서 이같은 내용을 포함한 금융구조조정 방안 등 경제현안을김대중(金大中)대통령에게 보고할 예정이다.

정부 고위 관계자는 17일 “국민·주택은행 합병에 직접 개입하지않는다는 게 정부의 기본입장”이라고 전제하고 “국민은행과 주택은행은 한꺼번에 대규모 인원과 점포를 감축하지 않고 자연감소만으로중첩 인력·점포 문제를 해결하는 방식으로 합병을 추진하게 될 것”이라고 밝혔다.

이 관계자는 “상업은행과 한일은행이 지난 98년 한빛은행으로 통합되면서 중복점포를 줄이는 바람에 고객과 예탁금이 빠져나가는 결과를 가져왔다”며 “합병하면 두 은행의 예금까지 흡수되는 미국식 합병은 우리나라에 적합하지 않다”고 말했다.

관계자는 “국민은행과 주택은행은 이런 경험을 살려 점포를 상당기간 유지한 뒤 천천히 통합하는 방안을 추진중에 있다”며 “정부는주택은행의 1대 주주,국민은행의 2대 주주로서 두 은행이 자율적으로 합병되기를 희망한다”고 말했다.

그러나 미국계 금융기관인 메릴린치는 이들 두 은행의 ‘강제감원없는 합병 추진’에 대해 부정적으로 평가했으며,해당은행들도 반대입장을 고수하고 있다.메릴린치는 이날 ‘한국시장 모니터’ 보고서에서 “국민은행과 주택은행이 중복되는 부분이 많기 때문에 대규모인력감축과 점포폐쇄가 이뤄지지 않으면 원가절감을 통한 시너지 효과를 기대할 수는 없다”고 지적했다.

메릴린치는 이어 “그러나 두 은행간 합병이 거시경제 측면에서 왜곡된 금융시장구조를 개선시키는 데 도움을 줄 것이며,광범위한 점포망과 지명도,노하우 등 우월한 시장경쟁력을 바탕으로 탁월한 자금조달 능력을 갖춰 소매 및 중소기업 금융시장을 주도하게 될 것”이라고 전망했다.

국민·주택은행 관계자들은 “국민은행과 주택은행의 정규직 직원이 각각 1만1,040명과 8,865명이며,자연감소분은 연간 200명과 150명가량에 불과해 자연감소로 인력문제가 해결되기는 어렵다”고 말했다.국민은행 관계자는 “자연감소의 90% 이상이 결혼·출산 등에 따라행원급에서 일어나고 있다”며 “합병으로 항아리 형태가 될 두 은행의 인력구조를 자연감소만으로는 조정하기 어려우며 합병시 대규모감원은 불가피할 것”이라고 전망했다.

정부는 이번주 내에 한빛은행을 비롯한 금융지주회사 설립방식을 확정짓기로 했다.

박정현 안미현기자 jhpark@