조셉 에스트라다 대통령의 부패 혐의에 대한 필리핀 상원의 탄핵 재판이 7일 오후 2시(한국시간 오후 3시) 시작됐다.검찰측은 에스트라다 대통령의 사치스런 사생활을 폭로하면서 독재자 마르코스도 감히엄두 내지 못한 일을 에스트라다가 불과 2년만에 이뤄냈다며 맹공을퍼부었다.그러나 변호인단은 검찰측이 불충분한 증거를 기초로 대통령을 비난하고 있다며 증거 불충분으로 인해 탄핵을 이끌어내지 못할것이라고 주장했다. 탄핵재판장인 히라리오 다비데 대법원장은 이날 11명의 검사단과 변호인단에게 내년 1월 중순까지 재판을 마무리할 수 있도록 노력해 달라고 주문했지만 언제재판이 마무리될 지는 아직 미지수다.

에스트라다 대통령은 ▲뇌물 수수와 ▲부패 ▲헌법 위반 ▲국민 신뢰에 대한 배신 등 4개 혐의로 기소됐는데 이중 한가지만이라도 유죄판결이 나오면 파면된다.배심원 역할을 할 필리핀 상원은 재적 24명가운데 1명 사망, 부통령으로 입각한 글로리아 아로요 부통령을 제외하고 현재 22명이 정원.이 가운데 3분의2 이상의 찬성으로 유죄 판결이 내려지는데 재적의원 24명과 현의원 22명중 어느 것을 기준으로할지는 아직도 결정되지 않고 있다.

22명의 상원의원 가운데 여당인 필리핀민중당(LAMP) 소속 6명을 제외한 16명은 야당세력으로 분류되고 있다.그러나 16명중 순수 야당세력은 7명뿐이고 9명은 에스트라다의 뇌물수수 의혹이 터진 후 여당에서 탈당한 중도세력.

이들이 어떻게 판정할지는 예측하기 힘들다.게다가 내년 5월 현 상원의원중 7명을 개선하는 선거가 있다.표 때문에라도 상원의원들로서는 국민여론의 동향을 의식하지 않을 수 없는 상황이다.

현재 필리핀 국민들의 여론은 에스트라다의 퇴진을 바라는 부유층,에스트라다에 전폭적 지지를 보내는 빈곤층,혐의가 사실이라면 처벌해야 한다는 중간층 등 계층에 따라 3개로 나뉘어 있다.이가운데 중간층의 여론이 어느쪽으로 기우느냐가 상원의원들의 판정에 결정적영향을 미칠 것으로 추정된다.

한편 코라손 아키노,피델 라모스 전 대통령과 하이메 신 추기경 등이 7일 에스트라다의 퇴진을 요구하는 항의 가두행진에 참여한 가운데 찬·반 에스트라다 시위대가 상원 건물 주변에서 상반된 주장을내세우며 시위를 벌였다.



유세진기자 yujin@