“이제야 가족이 다 만났어요.” 북에서 내려온 오빠 정재갑씨(66)를 만난 재순씨(59).재순씨는 1·4후퇴 때 가족들과 헤어져 소식이 끊긴 채 외톨이로 지내다 4년 전에야 가족을 만난 이산가족이었다.

“한국전쟁이 나고 아버지가 돌아가시자 어머니가 먹기라도 잘하라고 옆집에 저를 양녀로 줬지요.그래서 제 성이 조씨예요.1·4 후퇴때양부모를 따라 피난오는 과정에서 어머니와 소식이 끊겼지요. 금방다시 만날 줄 알았는데….” 지난 83년 이산가족찾기 때 신청을 하긴 했다.나중에 알고 보니 어머니와 다른 가족들도 자신을 찾아 나섰단다.그 때는 ‘만날 인연이아니었는지’ 못 만났다.그러다 96년 아들이 가족을 만나게 해줬다.

헤어진 형제들 이야기를 가끔 하곤 했는데 아들이 ‘직장 근처 화원주인이 어머니와 너무 닮았다며 한번 가서 확인해 보라’고 한 것.큰기대없이 찾아가 보니 동생 재영씨(53)였다.“어머니를 다시 만났을때 어머니가 나를 부둥켜 안고 우는데 정신이 멍하더라”는 것이 재순씨의 당시 소감이다.큰오빠 재갑씨는 의용군에 끌려갔다는 소식만들었다.

“어머니가 늘 오빠 안 죽었다고 잘 살고 있을 거라고 하시더니 그대로잖아요.어머니가 칠석날 심부름을 보냈는데 삼베로 만든 반팔 반바지 차림으로 나갔대요.날만 추워지면 어디가서 떨고 있는지 모르겠다고 입버릇처럼 말하곤 하셨지요.이제 살아 있는 가족들은 다 만났으니 한이 없네요.” 전경하기자 lark3@