금강산 관광이 시작된 지 18일로 2년이 됐다.지난 15일까지 35만2,483명이 다녀 올 만큼 금강산은 대중적 관광코스로 자리잡았다.

금강산 관광은 막혔던 남북 당국간 대화를 재개하는 실마리가 됐다.

관광을 다녀온 국민들의 대북 인식에도 긍정적 변화를 일으켰다.통일부가 지난해 5월 금강산을 다녀온 1,000명을 조사한 결과 76.2%가 적대감정이 사라지고 북한을 동족으로 이해하게 됐다고 말했다.

90년대 들어 마이너스 성장을 계속하고 있는 북한의 경제 살리기에도 한몫 했다.북한은 금강산관광 대가로 현대로부터 2005년까지 9억4,200만달러를 받는다.

그러나 모든 게 좋지만은 않다.관광체험자들은 비싼 돈을 내고 군대식의 엄격한 통제를 받는 ‘불편한 관광’에 한결같이 불만을 털어놓는다.관광중 남쪽 가족과 통화할 수 없는 점도 고쳐야 할 점이다.

사업자인 현대아산의 누적적자는 2,270억원.배를 띄울수록 손해보는셈이다. 모기업 현대건설의 부실까지 겹쳐 2030년까지 1조5,600억원을 들여 금강산 일대 227만평을 개발한다는 ‘금강산관광 종합개발계획’이 제대로 성사될 지 미지수다.



전경하기자