김대중(金大中) 대통령이 7일 전남지역을 방문,환대를 받았다.여수남산동 수산시장을 방문했을 때는 시장 입구에서 부터 주욱 늘어선시민들과 상인들이 대통령을 연호하며 따뜻한 환영인사를 했다.김 대통령도 10여분동안 확성기를 잡고 즉석연설을 했으며,차량속도를 시속 5km 정도로 유지하며 환호에 답례했다.

이번의 화두(話頭) 역시 경제안정과 지역화합이었다.그 무게는 “여러번 도와준 은혜에 보답하기 위해 민족과 국가에 봉사함으로써 역사에 남는 대통령이 되겠다”는 다짐에 있었다.

■경제안정 먼저 경제회복에 대한 자신감을 피력했다.“경제가 어려운 것은 사실이지만,외환위기는 아니다”며 “세계에서 가장 많은 외화를 보유한 다섯나라에 들었고,순채권국가로 바뀌고 있다”고 설명했다.그러면서 “이제 다시 새로운 도약을 위해 금모으기 심정으로돌아가자”고 호소했다.

또 “고유가,반도체 가격 하락,미국 증시 폭락 등 악재가 있으나 외환위기를 겪던 마음이라면 자신을 갖고 이길 수 있다”고 강한 자신감을 피력하기도 했다.

김 대통령은무엇보다 경제적 어려움을 개혁의 부진 탓으로 돌리면서 4대 개혁의 강력한 추진을 거듭 다짐,경제안정을 자신했다.

■지역화합 김 대통령은 “노력은 했지만,아직도 지방색을 탈피하지못하고 있다”고 운을 뗀 뒤 세계가 하나가 되고 있음을 역설했다.이어 “남북이 결국 하나로 왕래 교류하고,장차 통일이 될 것”이라며“이런 때,국내에서 융합을 못하면 되겠나”라며 되물었다.나아가 “같은 국민,같은 민족으로서 지역감정에 스스로 책임을 느끼고 해결하는 데 앞장서 달라”고 당부했다.



양승현기자