[워싱턴연합] 빌 클린턴 미국 대통령은 이달 중순으로 예정된 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회담 참석을 위한 브루나이 및 베트남 방문에 이어 북한을 방문하지 않을 것이나 내년 1월 퇴임 전 방북가능성은 아직 남아 있다고 미 행정부 관리들이 4일 밝혔다.

제이크 시워트 백악관 대변인은 이날 클린턴 대통령이 오는 11∼20일로 예정된 브루나이 및 베트남 방문을 마친 직후 평양을 방문하지않을 것이라고 밝히고, 그러나 그가 내년 1월20일 임기가 끝나기 전북한에 갈 것인지의 여부에 대해서는 결정을 내리지 않았다고 전했다.

또 백악관 국가안보회의의 대니얼 크루스 대변인도 이날 클린턴 대통령이 이번 아시아 방문에 이어 평양에 가지 않는다는 결정은 내려졌으나 그의 임기 중 방북 여부에 대해서는 아직 최종결정이 내려지지않았다고 밝혔다.

백악관 관리들은 앞서 지난 3일 말레이시아의 수도 콸라룸푸르에서끝난 북·미 미사일회담에서 모종의 성과가 있을 경우,클린턴 대통령이 브루나이 및 베트남에 이어 평양을 방문하는 방안을 검토했던 것을 알려졌는데, 크루스 대변인은 클린턴 대통령이 베트남 방문 직후북한을 가지 않는다는 결정이 아주 최근에야 내려졌다고 전했다.