‘라이언 킹’ 이동국(21)이 아시아 최고의 스트라이커 등극을 향해 승승장구하고 있다.

4년에 한번씩 아시아 최강을 가리는 아시안컵축구선수권대회는 대회 권위가 높은 만큼 선수 개인에게도 국제무대에 자신의 이름을 알릴더없이 좋은 마당이다.

선수 개개인의 경쟁에서 단연 백미로 꼽히는 부문은 역시 득점 레이스.아시안컵 득점왕이 되면 명실공히 아시아 최고의 골잡이라는 명성과 함께 부까지 보장받는 경우가 많다. 아시안컵대회에서 2회 연속한국과의 8강전에 출전해 우리에게 낯익은 이란의 알리 다에이도 지난 대회(96년·아랍에미리트) 득점왕(8골)에 오름으로써 일거에 세계적 스타로 부상했다.이를 기반으로 현재 독일 분데스리가(헤르타 베를린)에서 뛰고 있는 다에이는 아시아축구연맹(AFC)에 의해 지난해‘올해의 아시아선수’로 선정되는 영예도 누렸다.

다에이는 96년 한국과의 8강전에서 혼자서 4골을 기록,우리에게 2-6참패를 안긴 주인공이다.

이동국은 23일 밤 열린 이란과의 8강전에서 역전 골든골을 넣어 한국의 2-1 승리를 이끌면서 인도네시아전 해트트릭을 포함,4골로 득점 공동선두로 뛰어올랐다.최대 경쟁자는 나란히 4골을 기록중인 일본의 다카하라와 니시자와.

현재 분위기로 보아 이동국은 대회가 진행될수록 골감각이 살아나고 있어 득점왕을 기대할만하다.

한가지 장애가 있다면 고질적으로 그를 괴롭혀온 오른쪽 무릎 부상.

이동국은 이란전에서도 무릎 부상 때문에 후반 30분 교체투입됐다.그러나 이란전을 뛴 뒤에 별다른 이상 증세를 보이지 않고 있어 계속출장이 가능할 것으로 보인다.이동국은 이란전 골을 기록한 뒤 “아직 무릎에 문제가 있는 것은 사실이지만 최선을 다하겠다”며 강한의욕을 보였다.허정무 감독도 “이동국은 필요할 때 골을 넣는 선수”라며 극찬을 아끼지 않아 계속기용 의사를 시사했다.

185㎝ 80㎏의 당당한 체격을 갖춘 이동국은 기동력은 다소 떨어지지만 어느 위치,어떤 동작에서도 슛을 날리는 재주가 탁월하다.지금까지 A매치에 17번 출장해 이번 대회 4골을 포함,6골을 기록했고 올림픽대표로서 출전한 국제대회에서는 21게임 출장에 15골이나 올린천부적 골잡이다.

박해옥기자 hop@