“16번이나 도전한 끝에 처음 맛본 풀코스 우승이라 이루 말할 수없이 기쁩니다”16일 남자 마라톤에서 대회 3연패를 노린 김병렬(경남) 등을 제치고1위로 골인한 장기식(30·한국전력·전북)은 14년 육상인생에서 처음으로 풀코스 우승을 차지한 뒤 흥분을 감추지 못했다.

5㎞지점부터 선두권을 유지하면서 오직 우승만을 생각하고 달렸다는장기식은 “3주전부터 무릎이 아파 솔직히 걱정이 많았다”고 털어놓았다.

183㎝의 장신임에도 불구하고 보폭을 짧게 하는 쇼트피치 주법을 쓰는 장기식은 86년 단축마라톤에 데뷔,91년 건국대 1학년 때 풀코스도전을 시작했다. 92년 전국체전 20㎞경기에서 한국신기록인 1시간32초로 우승을 차지한뒤 조선일보마라톤대회에서 2시간11분24초의 기록으로 2위를 차지,유망주로 떠올랐지만 이후 더 이상의 기록향상은 없었다.하지만 장기식은 주변의 무관심에도 불구하고 지독한 성실함으로 훈련에 매진,98년 북경국제마라톤대회에서 2시간14분대를 뛰며 2위를 차지하는 저력을 보였다.

“우승 기록이 저조해 조금은 실망스럽지만 일단 자신감을 얻었다”는 장기식은 “내년에는 국제무대에서 좋은 성적을 낼 수 있도록 노력하겠다”며 모처럼 밝게 웃었다.

부산 특별취재단