김대중(金大中)대통령이 19일 떠난 장·차관들을 챙겼다.떠날 때 한두 사람을 불러 식사를 하긴 했으나 전체를 모두 초청하기는 이번이처음이다.바쁜 일정으로 그동안 미뤄오다 모처럼 시간을 낸 것이다.

만찬에는 한승헌(韓勝憲)감사원장 내외 등 총 179명이 참석했다.그동안 네 차례 개각에서 한번에 평균 10명 정도의 장·차관이 각각 교체된 셈이다.

김종필(金鍾泌),박태준(朴泰俊)두 전 총리는 여러차례 만날 기회가있어 초청하지 않았다.

김 대통령은 만찬에서 이들에게 고마움을 표시했다. 특히 IMF 위기극복에 노력해준 노고를 치하했다.또 이 시대에 함께 4대 국정개혁에헌신해 준 데 대해서도 감사의 뜻을 표하고 어디에 있든지 국민의 정부 각료 출신으로서 지원을 아끼지 말아줄 것을 당부했다. 김 대통령은 “여러분들의 헌신이 밑거름이 되어 남북문제의 틀이 잡혀가고 있다”며 남북 정상회담,이산가족 상봉,경의선 철도 복원 등 일련의 남북관계 진전사항에 대해 소상하게 설명했다.만찬은 화기애애한 가운데 1시간40여분 동안 진행됐다.

양승현기자 yangbak@