남북 이산가족 상봉이 시작된 15일 이른 아침부터 서울 광장동 쉐라톤 워커힐호텔에 마련된 프레스센터에는 내외신 기자 수백명이 몰려들어 열띤 취재 경쟁을 벌였다.

●호텔 1층 260여평 규모의 그랜드볼룸에 설치된 프레스센터에는 이날 현재 내신 157개 언론사 1,488명,외신 94개 언론사 404명 등 모두1,900여명이 출입카드 발급을 신청한 것으로 집계됐다.

BBC,NHK,아사히TV 등 일부 외국 언론사들은 별도의 부스를 마련하는등 외신들도 ‘세계적 뉴스’인 남북 이산가족 상봉에 지대한 관심을 보였다.

●지난 6·15 남북 정상회담 때보다 취재진의 숫자는 늘었지만 남북정상회담의 경험이 있어서인지 취재는 비교적 차분한 분위기 속에 진행됐다.

그러나 오전 9시30분쯤 워커힐호텔에서 대기하고 있던 방북 상봉단151명과 취재진,지원 차량 등이 9대의 버스에 나눠 타면서 이산가족상봉이 초 읽기에 들어가자 대기하고 있던 기자단은 마중나온 상봉단의 가족들로부터 한 마디라도 더 들으려고 바쁘게 움직이기 시작했다.

버스가 출발하자 일부 기자들은 손을흔들며 성공적인 상봉을 기원하기도 했다.

●오전 11시쯤 김포공항을 통해 북측 상봉단이 입국하는 장면이 프레스센터 안에 설치된 멀티큐브를 통해 방송되자 기자들도 일순간 눈을화면에 고정시킨 채 역사적인 이산가족 상봉의 시작을 지켜봤다.

오후 4시30분쯤 북측 서울방문단이 코엑스 3층 컨벤션홀에 도착,50년 동안 헤어졌던 가족들과 감격적인 상봉을 하자 이를 지켜보던 기자들도 눈시울을 붉히는 등 상봉장의 분위기에 함께 휩쓸리는 듯한모습이었다.

●국정홍보처와 한국적십자사 등 관계 기관에서 파견한 도우미 70여명은 공동취재단의 메모를 기자들에게 복사해 나눠주고 외신기자들에게 통·번역 서비스를 제공하며 취재진과 함께 구슬땀을 흘렸다.

장택동기자 taecks@