최근 국회법 개정을 둘러싸고 여야가 치열한 몸싸움 공방을 벌이면서 16대국회도 여전히 국민으로부터 지탄과 불신의 대상이 되고 있다.권력이 무엇이기에 국민은 안중에도 없고 저들만의 당리당략을 위해 추악한 정쟁을 일삼는가.참으로 개탄스러운 마음을 금할 수 없다.

정치인 개개인의 면면을 보면 대부분 지도자로서의 능력과 자질을 갖춘 사람들이다.

그럼에도 불구하고 모이기만 하면 대화와 타협은 온데간데 없고 첨예한 대립양상을 보이는데 참으로 이해할 수 없다.이는 정치민주화가 이루어지지 않은데도 문제가 있지만 대화에 임하는 유연한 자세와 협상의 기술부족 때문이아닌가 싶다.

전반적으로 우리나라 사람들은 어릴 때부터 주입식 교육을 받아왔고 권위주의에 의한 일방적 지시나 명령에 의해 훈련되어져 왔다.이렇다보니 자기 소신과 의견을 펼 수 있는 기회도 부족하고 설령 피력한다 하더라도 상대방으로부터 공박을 받기 일쑤다.심지어 자기 마음에 들지 않으면 반대를 위한 반대를 하는 몰이성적인 행태를 취해왔던 면도 있었다.성인이 되어서도 이러한모습들이 그대로 노출되고 있는데 그 좋은 예가 TV토론 프로그램이다.

토론을 지켜보면 자기 입장만 주장했다가 상대방의 공격을 받으면 감정적으로 대응하는 모습들이 역력한데 여간 눈에 거슬리는 게 아니다.그따위 토론은 왜 하는 건지 프로그램 제작자에게 묻고 싶을 때가 한두번이 아니다.

이제 사회적으로 토론문화를 활성화해야 할 시점에 왔다고 본다.가능하다면어릴 때부터 자기의사를 솔직하고 분명하게,그리고 구체적으로 표현할 수 있도록 학교 교과과정을 설치해야 한다.

선진국은 초·중·고교에서부터 듣기,발표하기 등 토론에 필요한 각종 스피치교육을 하여 토론문화가 몸에 배게 하고 있다.우리도 이러한 훈련을 통해감정적인 대립을 타파하고 문제해결 중심의 논의를 벌이도록 문화를 바꿔야한다.성숙한 토론문화만이 민주주의를 꽃 피우고,더불어 사는 공동체를 만들수 있다.

임종완 새마을운동중앙회