‘벤처 위기설이 드디어 현실로 나타나는가’ 벤처기업들의 자금난이 갈수록 심해지는 가운데 인수·합병(M&A),서비스 중단 등 벤처업계의 구조조정이 이달들어 본격화하고 있다.업계는 이른바 ‘8월 대란설’이 현실화하는 것 아니냐며 크게 동요하고 있다.

[파산 우려 급증] 대형 온라인 쇼핑몰업체인 알짜마트는 지난 21일 서비스중단을 공식 발표했다.알짜마트측은 “하루 매출이 3,000만∼4,000만원에 이르고 가맹점들도 확대되고 있었으나 투자사가 추가자금 투여를 기피해 이런결과가 빚어졌다”고 말했다.이에 따라 업계에는 하반기 들어 닷컴(인터넷서비스)기업을 중심으로 사업중단,혹은 파산하는 업체들이 잇따를 것이란 위기감이 팽배하고 있다.

벤처인큐베이팅업체 ㈜비아이뱅크 하공명(河孔明) 부사장은 “코스닥 시장의 침체로 벤처업계에는 수익모델에 따라 부익부,빈익빈이 심화되는 극단적양극화현상이 나타날 것”이라면서 “전문성을 갖춘 대형 포털 및 쇼핑몰 등만 살아남고,그렇지 못한 곳은 사라질 것”이라고 전망했다.

[잇따르는 M&A] 이달들어 업계에는 하루가 멀다하고 M&A 발표가 이어지고 있다.서비스 중단을 피하려는 부실 벤처의 자구책,혹은 온라인-온라인·온라인-오프라인의 시너지 효과 등 목적은 다양하지만 대부분 극심한 자금난과 맞물린 결과로 해석된다.

25일 팬시 전문업체인 바른손은 중고품 경매업체인 와와컴을 인수한다고 밝혔다.125억원을 들여 와와컴 지분 67.6%를 확보,경영권을 행사한다.인터넷커뮤니티 등 서비스를 하는 디지탈밸리도 26일 엔터테인먼트 업체인 아이팝콘과의 합병을 공식 발표한다.지난 19일에는 텐트 전문업체 지누스가 B2B(기업간 전자상거래)업체 인더스트레이더를 합병키로 하고 양해각서를 체결했다.지누스는 인터넷폰 업체인 와우콜의 합병도 추진 중인 것으로 알려졌다.

지난달에는 위성방송장비 업체인 휴맥스가 인터넷장비 업체인 크로스텍을,취업정보 업체인 리쿠르트는 온라인 취업정보를 제공하는 테라휴먼피아를 각각 합병한다고 발표했다.

업계에서는 오프라인 회사와 온라인 회사가 시너지 효과를 위해 짝짓는 이른바 ‘클릭 앤 모르타르’(Click & Mortar)형 M&A가 급증할 것을 보고 있다.

[구조조정 소용돌이 가속화] 한 벤처캐피털 관계자는 “시너지효과를 극대화하기 위해 소규모 업체에 대한 대형 벤처기업들의 M&A는 불가피할 것”이라면서 “부실자산을 인수한뒤 가치를 높여 비싼 값에 되파는 벌처(Vulture)펀드도 활성화될 것”이라고 내다봤다.

또 최근 청오정보통신 등 닷컴기업의 M&A에 20억원 이상을 투자한 무한기술투자 관계자는 “앞으로 닷컴기업에 대한 투자는 ‘선택과 집중’이 될 것”이라면서 “벤처캐피털들도 시너지효과를 낼 수 있다면 기업 M&A에 적극 가담할 것”이라고 말했다.

김태균 김미경기자 windsea@